L'atelier du forgeron
SITUATION
Mon atelier est situé en Auvergne, dans une petite commune comptant moins de 200 habitants répartis dans plusieurs hameaux. L'atelier où je forge et où je réalise mes créations est une ancienne grange reconstruite.
OUTILLAGE
Un peu plus d'une année a été nécessaire pour terminer le bâtiment. Il abrite mon espace de travail, environ 80 mètres carrés, et mon outillage : les deux enclumes, une de 100 kg et une seconde de 250 kg, ainsi qu'un marteau pilon se trouvant près de la forge; celle-ci est alimentée par un ventilateur électrique et le combustible utilisé est le charbon; des marteaux de différents poids et formes, ainsi qu'une collection de pinces, outils fabriqués par le forgeron dans l'atelier sont indissociables du travail à la forge. Un poste de soudure à l'arc et d'autres outils complètent l'atelier.
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MATIERE PREMIERE
Le fer est bien-entendu la matière première utilisée par le forgeron. Pour rappel, la première industrie du fer est née dans le Caucase il y a environ 3700 ans, notamment chez les Hittites. Des découvertes récentes permettent cependant de penser que la découverte et l'utilisation du fer remonteraient beaucoup plus loin dans le passé.
Le fer est un terme générique qui regroupe en réalité des matériaux similaires en apparence mais très divers qui diffèrent quant à leur qualité. Ainsi, le fer doux, acier qui ne peut être trempé en raison de sa faible teneur en carbone est le constituant essentiel de mes réalisations. c'est le fer que l'on trouve habituellement dans le commerce sous des formes différentes (plats, ronds, carrés, tubes, cornières, etc...). Mais des aciers qui peuvent être trempés et dont la composition change en fonction de l'utilisation qui en sera faite sont également utilisés, essentiellement pour la confection d'outils ou de lames de couteaux.
L'inox mérite d'être mentionné car il est encore un matériau peu connu qui a pourtant des qualités indiscutables dont principalement sa nature inoxydable; c'est est un métal ferreux contenant au minimum 13,5 % de chrome. Il est de plus en plus utilisé et également forgeable en respectant certaines conditions, indispensables afin de ne pas altérer ses qualités. L'inox a l'avantage de ne nécessiter que très peu d'entretien, a des qualités esthétiques indéniables mais a un coût supérieur à celui de l'acier ordinaire. Certains sculpteurs, décorateurs ou quelques rares forgerons l'utilisent avec succès. Il est utilisé abondamment en coutellerie.
D'autres matériaux sont utilisés dans l'atelier, plus particulièrement pour la confection de mes couteaux : bois d'essences diverses, corne, os, laiton, maillechort (alliage de cuivre, zinc et nickel) par exemple. Parfois la pierre est incorporée à certaines créations.
Enfin, le traitement du métal exige l'utilisation de certains produits afin de créer des patines ou tout simplement de protéger le métal qui, comme chacun sait, s'oxyde, à l'exception, comme dit précédemment, de l'inox. Il convient donc de traiter chaque objet en fonction non seulement de son esthétique mais également de sa conservation, surtout s'il est destiné à rester à l'extérieur. La protection du fer a un coût - la galvanisation par exemple - mais elle constitue un finalement investissement que l'on récupère à plus long terme.
Forge création - Rouvelet - 43300 Chastel - France - tel/fax : 00 33 (0) 4 71 77 45 99